Menchu Gal es una relevante pintora española del siglo XX. Nace y muere en Irún (Guipúzcoa) en 1919 y 2008 respectivamente.
Dotada de una personalidad especial, se mantuvo fiel a su propia creatividad y estilo durante una larga vida de producción pictórica y que nos dejó una obra divertida, espléndida, que reconforta y nos hace disfrutar.
LA PINTURA DE MENCHU GAL. FLIPO EN COLORES
Me parecen vanos los intentos de insertar la obra de Menchu Gal en alguno de los “ismos” academicistas que los estudios de su obra nos suelen ofrecer. Está claro que Menchu Gal no se dejó envolver por la abstracción que casi como un dogma estuvo presente en los ámbitos artísticos en los que le tocó vivir a la pintora irunesa.
Pero salvando esa cuestión sería limitado reducirnos a hablar de cubismo, expresionismo o abstracción cubo expresionista. Yo, sin pretensión académica alguna, con humildad, crearía un movimiento propio para Menchu Gal. No sé, algo exclusivo para ella.
¿El movimiento “FLIPO EN COLORES”, tal vez?
Porque lo más evidente es que la pintura de Gal hunde sus raíces en el fauvismo.
Y es que resulta sorprendente la capacidad de esta pintora para absorber ciertos conceptos, adaptarlos a su propia personalidad. Crear técnicas maleables que se ajusten al desarrollo de sus intereses personales como artista. Estudió en Paris con un cubista empedernido como Amedée Ozanfant y luego en Madrid con un expresionista costumbrista (casi folk) como Aurelio Arteta. Ninguna de estas dos posibles influencias son definitorias, ni definitivas en su obra.
Desde luego que no pienso que su condición de mujer sea motivo para establecer comparaciones con otras pintoras. He visto una comparación tan poco adecuada como hacerlo con Tamara de Lempicka y otra que aporta poco al hacerlo con María Blanchard cuando ya sabemos que Menchu tomó sólo algunos retazos del cubismo para paisajes o bodegones.
LA ESCUELA DE MADRID
Creo más procedente, en su caso, analizarla dentro de su grupo o círculo vital: la Escuela de Madrid. Establecida allí primero en el 34 y luego en el 43, sorprende a un Gutiérrez Solana que la introduce en la denominada Segunda Escuela de Madrid o de Vallecas en la que convive y entabla amistad con Vázquez Díaz, Benjamín Palencia, Zabaleta, Díaz Caneja , Pancho Cossío entre otros. En mi opinión, es con Benjamín Palencia con quien nuestra protagonista mantiene mayores semejanzas.
En la web de la Fundación Menchu Gal http://www.fundacionmenchugal.com/ hay publicados trabajos de críticos eruditos que pueden ustedes consultar.
Me parece muy acertado uno de Calvo Serraller que habla de la “experiencia” del artista; Coincide Menchu con la época de la poesía de la experiencia y algo tienen en común. Pero, en fin, yo con modestia , no voy a analizar su obra; voy a comentar algunos cuadros concretos.
LA VENDIMIA
Tiene varios dedicados a la vendimia en distintos puntos de España. En ellos, el color hace protagonista al campo, al entorno, que se muestra festivo. Las viñas, los árboles, las casas rezuman alegría. Pero lo más interesante es que el color incorpora movimiento.
Unos simples trazos curvos en distintos cromatismos toman protagonismo como vendimiadores que cantan una jota mientras llenan cestos de mimbre con grandes racimos. La forma de la pincelada le dota a la imagen de movimiento y los colores resaltan la actividad de grupo. Los cuadros de Menchu sobre la vendimia son como una copa de vino mientras suena Vivaldi.
CASTILLA
Castilla, el paisaje castellano ,está muy presente en la obra de Menchu Gal. Su amigo el palentino Díaz Caneja convierte el paisaje castellano en cubos de colores claros y tranquilos, ocres suaves, amarillos, grises. Para Gal, el paisaje de Castilla es la luz, el color y la gran fuerza.
Es esa luz especial que han buscado muchos pintores, como Palencia. Porque hemos hablado de colores, pero Menchu también trata la luz de forma magistral como un elemento más del cromatismo; lo vemos de manera especial en algunos de sus bodegones. Este paisaje castellano que hemos elegido, habla por sí sólo de una tierra vasta y aparentemente solitaria, pero de una tierra que lo es de pan; que huele a pan y como decía María Zambrano:
“Pan de sol, este que ha de ser comido en compañía. Puesto que el pan de veras no es cosa de ir a tomarlo uno mismo y comérselo a solas. Se ha de recibir o se ha de dar”.
RETRATOS
También cultivó los retratos consiguiendo unas obras maravillosas con rostros cargados de expresión con buena manifestación de la personalidad de los modelos.
Algunos de su madre, de algunas niñas y el muy famoso del pintor burgalés Vela Zanetti, son obras muy conocidas por el público.
Por eso hemos elegido este otro un poco más singular de un arlequín que tiene una expresión de cierta tristeza que proviene del antifaz y del semblante iluminando parcialmente. El vestido mayormente en rojo con trazos negros nos acerca a aquel pintado por Cézanne.
MARINAS
La Playa de Ereaga, comienza donde termina “La Campa del Oro” y siempre ha sido como una prolongación natural de la casa de los vecinos de la localidad Guechotarra. Todo lo que tuviera que pasar, pasaba en la Playa de Ereaga que Menchu reflejó en dos cuadros. Al fondo, una mancha de color representa Algorta que desciende de forma lenta, como un arroyo, hasta la playa en lo que se conoce como el Puerto Viejo. Y en la arena, una de esas niñeras descritas por Goytisolo cuida a dos niños que observan el “tubo” de una ola del Cantábrico.
Andando el tiempo esos “tubos” convertirán a los niños cuidados por las niñeras en surfers de pelo rubio desteñido de salitre. Y la Playa de Ereaga seguirá siendo el centro de los acontecimientos locales.
INTERIORES Y BODEGONES
Hay un cuadro de Miguel Flores en el que a través de una ventana se ve el jardín de su casa de Ezcaray, un jardín melancólico, que me hace pensar en este balcón de Menchu Gal.
El jardín está otoñal, que es la estación de la melancolía. Con dos pequeños detalles, una solitaria maceta de una sola flor y la silla en la que reposa una prenda, una prenda que ha perdido al cuerpo que cubrir, se llena la obra de contenido. La verdad es que es una obra sencilla, basada en unos pocos elementos que la pintora distribuye de forma que se construya y se cuente una historia cotidiana.
El cuadro, la silla, me hacen recordar las charlas con mi padre, ya enfermo y mayor, sobre la pintura de Mechu Gal en el salón de arriba, junto a la terraza que daba al jardín.
Agradecimientos: A la Fundación Menchu Gal que ha facilitado datos y material fotográfico de gran ayuda.
