El fútbol o football es una actividad, un deporte mundialmente conocido. Sin embargo su industria lo es mucho menos. Tenemos hoy un ejemplo, de una mujer empresaria, y de cómo el deporte sustenta una actividad económica, una industria, de gran potencia y desarrollo a nivel mundial.
Por eso entrevistamos hoy a
LA GRAN DAMA DEL FÚTBOL MUNDIAL: MARIAN OTAMENDI
Fundadora y CEO de World Football Summit
Que como nos explica Marian
Somos el punto de encuentro de la industria del fútbol, que representa algo más del 1,5% del PIB EspañolAlgunas veces puedes hablar con alguien que se encuentra entre los mejores, entre los primeros o los mayores de algo. Pero muy pocas tienes la ocasión de hacerlo con el número UNO del mundo. Hoy lo hacemos ya que esa es la posición que ocupa el WFS de Marian Otamendi.
Marian, has trabajado en numerosos países antes de fundar WFS. ¿Cómo han influido las experiencias y aprendizajes en tu manera de vivir y liderar? ¿Crees fundamental trabajar en diferentes países para coger bagaje?
Considero que la experiencia internacional es fundamental en el proceso de formación de cualquier persona, de cualquier universitario. Estando fuera y al salir de tu zona de confort tienes que enfrentarte a situaciones que en tu casa no las tendrías y eso te curte. Pero sin duda entrar en contacto con otras culturas, con otras forma de pensar, a todos nos abre la mente y es fundamental en la formación integral de la persona por eso siempre animo a ello; por no hablar de la importancia de aprender uno o más idiomas.
Mi día a día es mucho trabajo, al final los empresarios, los altos ejecutivos tenemos que trabajar mucho, lo de la conciliación que me expliquen cómo se hace, porque al final los proyectos se sacan adelante con muchísimo esfuerzo. Luego tengo una hija de 14 años, entrando en la adolescencia que también exige mi tiempo. También el deporte, que es fundamental, en mi caso, el pádel, hago pilates, pesas. Y primordial, que eso siempre se lo digo a los jóvenes, dentro de la formación la lectura. Yo todos los días intento leer algo, al menos una hora, bien por placer o por formación.
Modelo de negocio, cómo empezó y cómo es
¿Cómo has conseguido trasladar la idea a un negocio viable y exitoso? ¿Sigue desarrollándose o ya has alcanzado el modelo de negocio que buscabas?
Está el tema de la innovación que siempre es importante. En eso hay muy pocos genios, como Zuckerberg, el resto somos unos currantes. Tengo un socio con quien tenía una empresa en la cual organizábamos encuentros empresariales, acompañábamos a delegaciones extranjeras a ferias internacionales que tenían lugar en España y a delegaciones españolas a ferias internacionales que tenían lugar en el extranjero; ahí nos dimos cuenta de que no había nada que recogiera los intereses de la industria del fútbol. En el estudio de viabilidad ocurrió algo inédito: Al preguntar a expertos del sector hubo unanimidad absoluta en que era muy buena idea. Estudiamos los eventos que tenían lugar en el extranjero y mejoramos el modelo. Hicimos el primer evento de WFS en España en 2016 y el último, de hace un par de semanas en Hong Kong, ha sido el número 30. O sea, que hemos cogido muchísima velocidad en nueve años.
Y aquí llegamos al núcleo central, al corazón de World Football Summit, cuando Marian nos explica el modelo de negocio y su propuesta de valor al mercado.
Tenemos un mix de fuente de ingresos fundamentales que son el ticketing, la venta de patrocinios y la venta de productos que realizan los terceros. Muchas empresas quieren poner un stand, colocar su mensaje y te compran un industry job para explicar su solución tecnológica, su caso de éxito con un club… Es la forma en la que una empresa que quiera darse a conocer entra en contacto con su audiencia potencial y nosotros facilitamos eso. Ahora en Madrid que vendrán más de 3000 personas, el 65% de fuera de España, buscan negocio, marcas que quieren conocer a clubes, sport tech porque hay muchísimo movimiento innovador, mucha startup en el deporte que quiere vender sus soluciones a ligas, clubes, federaciones… Digamos que nosotros montamos una fiesta para que la gente se conozca; sabemos que lo digital es fundamental pero en las relaciones humanas nada sustituye a la presencialidad. Queremos acelerar los intercambios comerciales dentro de la industria y para ello combinamos mucho contenido, con feria grande y networking. Todo eso habiéndonos posicionado como un evento muy internacional.
Último evento ¿Por qué en Hong Kong?
Nuestros eventos son 100% para profesionales aunque hay mucho público que acude a escuchar charlas. Hong Kong puede parecer muy exótico, pero en la industria del futbol, en España por ejemplo, la parte de mayor crecimiento que queda por hacer son los derechos de televisión y para eso el dinero y las audiencias están en Asia. El mercado asiático está en pleno crecimiento, es rico y consume fútbol de la premier league, se trata de un mercado estratégico para la liga. Tiene equipos poco conocidos pero una gran afición que por razones históricas sigue a los equipos de la Commonwealth y del Reino Unido. Por ejemplo, Hong Kong y Singapur son grandes rivales, un poco como Madrid y Barcelona, entonces en Singapur se apostó mucho por Messi y el Barça y en Hong Kong por Cristiano. Los socios con los que hemos llevado WFS a Hong Kong acaban de abrir allí el primer museo itinerante de Cristiano Ronaldo que ha alcanzado ya los 2 millones de visitas físicas y de allí lo van a llevar a China como mercado estratégico. Es una industria que crece mucho allí y donde los derechos de televisión juegan un papel muy importante.
Speakers WFS Hong Kong
¿Qué diferencias has detectado entre Europa y Asia en la forma de ver el fútbol y el networking? ¿Cuál es la clave para conseguir reunir en un mismo evento a tantas caras conocidas?
Nuestros eventos son de dos días. 48 horas de intensa actividad con unas agendas muy exigentes. Para eso te tienes que trabajar las audiencias. Nosotros ahora tenemos 180.000 empresas de todo el mundo que nos siguen e interactúan con la empresa, en redes sociales, newsletter, etc. Esto es el círculo virtuoso cuanto más vas creciendo más gente te va conociendo, más te van sacando los medios, etc, etc. En la industria del football mundial somos el elemento leader en este momento. Y nuestra audiencia sabe que nosotros hacemos varios eventos al año. Y, por ejemplo, si una empresa no tiene interés en el mercado americano, no irá al evento de Mexico. Pero si quiere trabajar en Arabia Saudí vendrá a nuestra edición de Arabia Saudí o incluso a la de Madrid.
Próximo evento Madrid 15 y 16 octubre 2025. ¿Qué esperas y esperamos del evento de Madrid?
Después de tres ediciones en una ciudad como Sevilla, fantástico destino, tenemos mucha ilusión con nuestro regreso a Madrid para el que estamos preparando un eventazo que seguro será un éxito. Cada vez nos conoce más gente, aumentan y mejoran los perfiles que acuden y además rescatamos una competición de starts up, porque la verdad es que hay muchísima innovación en el deporte, competición que hicimos hasta el 2019 y la discontinuamos con la pandemia. Hemos tenido una estupenda acogida ya que hemos tenido más de 80 aplicaciones de start ups del mundo entero, de las que 11 de ellas han sido seleccionadas que harán su presentación, demostración delante de un jurado compuesto por inversores, grandes empresas tecnológicas, capital riesgo etc y tendrá mucho éxito seguro.
Aquí puede acceder el lector a toda la información del evento, participantes, oradores etc.
¿Cuál crees que será el mayor desafío de la industria del fútbol en los próximos años y qué papel jugará WFS en afrontarlo?
El fútbol tiene muchísimos desafíos. En primer lugar la profesionalización de la industria en general. Porque hay una gran desconfianza del fan hacia la industria. Yo oigo ”el fútbol no es industria, son emociones, son goles….” Ya pero si quieres fichar a Mbappé ¿de dónde vas a sacar el dinero? Los fans tienen unas ideas muy románticas acerca de los clubes de fútbol pero, al final, estos son como empresas. Por lo que un reto es que el fan no le declare la guerra a la supuesta mercantilización del fútbol.
Otro reto es la monetización. Si cogemos el Real Madrid que es una de las marcas más conocidas del mundo, y si fuera una empresa que factura 1150 millones de euros, no estaría entre las 200 mayores empresas españolas, sin embargo es una marca mundialmente conocida. El reto es ¿cómo vamos a monetizar más? Porque el ticketing tiene un techo, no puedes meter a más personas en el Santiago Bernabéu que siempre está lleno. De aquí se deriva el necesario uso más intensivo de la tecnología. Mira, se estima que el FC Barcelona tiene unos 450 millones de seguidores en Instagram, pero solamente un 3% de ellos visitarán algún día el Nou Camp. Entonces ¿Cómo vas a monetizar esos millones de seguidores? Si esos seguidores se compran una camiseta falsa y no consumen derechos de televisión porque ven el fútbol pirata ¿de qué te sirve tener 1000 millones de seguidores? Es necesario un uso más intensivo de la tecnología para potenciar el fan engagement y lograr una mayor monetización.
WFS Asia
Desde fuera, el fútbol nos parece un mundo convulso, revuelto. ¿Es así? Y, en ese caso, ¿siempre ha sido así?
Es que al final la industria del futbol es todo el ecosistema de empresas, instituciones, normativa que hacen que un negocio sea más o menos poderoso.
La industria del fútbol tiene un mundo detrás para producir un gran espectáculo que está en el sector del entretenimiento, tiene que competir con muchas alternativas como el cine, el teatro o salir a cenar. El negocio del futbol lo que intenta es que tenga el mayor alcance posible y el mayor impacto. Y para eso se necesita mucha tecnología, mucha producción audiovisual, hacer crecer un negocio.
“Montamos una fiesta para que la gente se conozca”
