JAVIER DE WINTHUYSEN

Descubrimos hoy a un pintor, descubrimos su pintura. Disfrutamos con sus cuadros y con sus creaciones artísticas en sus jardines. Nos vamos a emocionar al descubrir al pintor y al paisajista, al descubrir y conocer al fascinante

Al citar el nombre que hoy nos ocupa uno tiende a pensar que se trata de un personaje de alguna ópera centro europea. Pero no, es un andaluz de pura cepa que ha ejercido tanto de dicha condición, que su vida se condensa en un libro llamado “Memorias de un señorito sevillano”.

Y es que Roberto de Winthuysen y Van de Mortel se estableció en el Puerto de Santa María en 1672 procedente de Flandes. Allí se casó con doña Bautistina Gallo, dando comienzo a una estirpe de bravos y magníficos marinos de la Armada Española. Incluso el segundo Javier de la saga, murió en la batalla del Cabo de San Vicente en 1797 con el grado de contralmirante. Peleó contra los ingleses con el brazo que conservaba ya que había perdido el otro en combate. Esta vez murió al desparecerle las dos piernas de un bombazo. El entonces comodoro Nelsón le quitó la espada de su única mano y la mandó con una carta a su ciudad natal en reconocimiento al valor y gallardía del marino español. Como agradecimiento y consideración se le concedió para sus descendientes el título de Conde de Winthuysen.

Nació Javier de Winthuysen y Losada en Sevilla en 1874. Fue un niño un poco rebelde, terco y de marcada personalidad. Esto le llevó a pasar por diversos colegios de aquella Sevilla de señoritos, torerillos, gitanitos y cigarreras a las que se les esperaba por las calles para piropearlas. Gamberradas aparte, al joven Javier le gustaba mucho remar por el Guadalquivir, fue el primero de la familia en tener cerca agua dulce y no salada.

Con su padre, también Javier, que se había trasladado de Cádiz a Sevilla al dejar la Armada, solía recorrer los parques y jardines de la ciudad. Lugares que vigilaba ejerciendo de concejal encargado de los mismos en el ayuntamiento sevillano. De ahí, y de vivir en béticas casas con jardín, le vino al joven que al ir desarrollando su afición por la pintura, la naturaleza, silvestre o urbanizada, fuera claramente la protagonista de su obra pictórica.

Una vez abandonada su idea primera de ser marino, decidió que quería ser pintor. La sección de bellas artes del Ateneo organizaba sesiones de pintura y entró en contacto con su primer maestro, el pintor Gonzalo Bilbao, y pasó a ser un habitual en el estudio. También en esos días trabó amistad con un dibujante delgadito que luego abandonó el dibujo y optó por la poesía; una amistad que duraría toda su vida, se trataba de Juan Ramón Jiménez.

Durante su juventud, no dejó de relacionarse con todo pintor relevante que pasase por la ciudad de Velázquez; y no fueron pocos. Trabó amistad con autores tan destacados como Zuloaga, Regoyos, Rusiñol o Canals. Jiménez Aranda también ejerció de profesor, además de su querido amigo Bilbao que nunca le dejó de decir:

Hay que trabajar, hay que trabajar

Esa época concluye con la entrada en escena de Iturrino y con su total incardinación en el más importante ambiente pictórico del momento. Asesorado por Zuloaga realiza su primer viaje a París donde entra en contacto con el impresionismo.

Esto es fundamental en su vida porque el impresionismo es la corriente artística que otorga protagonismo e importancia a la naturaleza potenciando su cromatismo, frente a lo anterior el romanticismo que se limitaba a tener a la campiña inglesa como convidada; dado que Javier de Winthuysen se desvivía por ella y por los jardines no podía ser ajeno a esa nueva corriente artística.

Pinta por España y ya casado una Sánchez Mejías vuelve a Paris para vivir allí, en donde nace su hijo. Vivían los tres de manera muy, muy modesta, como era lo propio de la bohemia, en una fría habitación. Se formaba como pintor y participaba de la vida artística del aquél Paris prebélico. Y en eso, la guerra del 14 y las estrecheces económicas aconsejaron la vuelta a España para instalarse en Madrid, con su hijo y separado de su mujer. El regreso no alivió la escasez de dinero ya que como él propio Javier de Winthuysen explica

Seguí vendiendo algunos cuadros, pero como el círculo de mis compradores estaba en la intelectualidad me podían pagar poco

Por ello solicitó una pensión a la Junta de Ampliación de Estudios que le fue concedida gracias a la fructífera intervención en su favor de su benefactor Sorolla y de Juan Ramón Jiménez. Le darían 50 duros al mes a cambio de visitar todos los jardines históricos de España realizando un estudio sobre cada uno de ellos. Ese fue el origen del su libro Jardines Históricos de España y el de su profesión de jardinero.

Érase de un marinero
que hizo un jardín junto al mar,
y se metió a jardinero.
Estaba el jardín en flor,
y el jardinero se fue
por esos mares de Dios.
(Parábolas. A. Machado)

Javier de Winthuysen no se fue por esos mares de Dios ya que no siguió la tradición familiar descartando su vocación de marino, tal vez por ser el primero de la saga que no nació junto al mar.

Debido a su nivel de auto exigencia que le llevó a no estar satisfecho con sus logros pictóricos y a pesar de que siempre sostuvo la idea de que para mejorar en la pintura es preciso trabajar y pintar y pintar y trabajar. Entró en una profunda crisis personal y decidió abandonar la pintura. Se volcó en la botánica pronunciando conferencias y publicando artículos sobre los jardines clásicos de España. Por todo ello, en 1918 el Patronato del Palacete de la Moncloa encargado por real orden de su restauración por la Sociedad de Amigos del Arte presidida por el Marqués de Comillas le encargo los trabajos de realización del jardín del palacio siendo esta su primera obra de jardinería. Jardines luego destruidos entre 1936 y 1939.

Pero ¿Cómo es un jardín?

“El jardín es tan artificial como nosotros; intenta ser arte y pertenece al mundo de la ideas, como nosotros; se presenta como la culminación de un ideal, como nosotros.”

Así nos lo ha explicado en su libro “Paseo” Juan Martínez de las Rivas.

Incansable, estudia e investiga, publica artículos, da conferencias y construye jardines en El Viso para Salvador de Madariaga, Ortega y Gasset, Olarra, para Gómez de la Serna, otro muy grande para el Conde de Gamazo en Boecillo (Valladolid) y el Jardín de San Segundo para el Vizconde de Güell en Ávila; Güell debió conocer al paisajista a través de su padre, el Marqués de Comillas antes mencionado.

El actual propietario de uno de esos jardines, el de San Segundo en Ávila, es el médico, escritor y hace ya mucho tiempo que también jardinero Juan Martínez de las Rivas, que nos abre la gran puerta de doble hoja confeccionada con cuarterones labrados de madera y nos permite el acceso al bello espacio que mantiene fiel a los planos firmados por Javier de Winthuysen que se encuentran depositados en el Real Jardín Botánico Nacional. Además, si disfrutar de un jardín diseñado por el sevillano es algo extraordinario, que dos de los cuatro lados del espacio ajardinado estén cerrados por las mismísimas murallas medievales de Ávila es algo impagable.

Es San Segundo un ejemplo de la herencia del concepto del jardín monacal, e invita al paseo, a la reflexión más que a la mera estancia. Se compone de diversos ambientes por los que ir demorándose, a ratos caminando y en otros contemplado desde alguno de sus bancos estilo mudéjar. El laberinto, la rosaleda, las pérgolas, la alberca y su entorno acogen, además, a una estupenda colección de toros y verracos de granito de época vaccea.

El jardín cuenta con un manantial natural propio, cuyo caudal aprovechó Javier de Winthuysen para diseñar y construir un fantástico e interesante sistema de regadío y llenado de alberca y estanque. Unas veces por decantación y otras por rebosado a partir de una pequeña y original construcción, todo el jardín disfruta de un sistema de canalizaciones de riego que nos traslada a los palacios árabes de España o ¿por qué no? a los de las Mil y una Noches. El visitante disfruta viendo que el final de los distintos cauces el agua termina en un antiguo albañal de la muralla de la ciudad. En 1922, no era posible regar con aspersores, riegos automáticos, etc, había que poner imaginación y cálculos para ese menester.

Gran parte de la armonía que desprende proviene de qué se trata de un jardín de verdes, de distintos tonos de verdes y azules. Tan sólo durante una temporada la rosaleda luce color y durante otra los crocus, en algunas zonas del jardín, aportan algo de amarillo. Lirios, lilos y algo de romero complementan a los verdes con sus tonos azulados. Armonía, paz interior y belleza entre setos de boj.

Juan Martínez de las Rivas tiene publicado un bonito libro llamado “Paseo” en el que narra su historia y relación con el jardín. Un espacio de naturaleza diseñada y reorganizada pero que cobra una vida propia que va más allá del ciclo vital de cada una de las plantas o árboles. Se puede tener una relación llena de emociones vitalistas. Un jardín sobre el que su creador, Javier de Winthuysen escribió:

“A la seriedad majestuosa se una la gracia del brote nuevo de la flor, gala del himeneo, cantan las fuentes y cantan los pájaros, y el vegetal en su función, recoge nuestro aliento y nos da oxígeno, arte y naturaleza, belleza que in crescendo renace de sí misma de templos de amor y de vida”

Hay que lamentar que muchas de las obras del paisajista sevillano ya no existan. Aquellos jardines particulares de El Viso cuyos nuevos propietarios no los han conservado. Otros como el de Boecillo o el también reseñable de la Eléctrica Sevillana en Alcalá del Río por haber cambiado de uso las fincas en las que se hallaban. Por eso son tan importantes las obras que permanecen y es especialmente loable el Jardín de Monforte en Valencia, sobre el que nuestro protagonista realizó algo más que una reforma. Su espectacularidad y su ubicación lo convierte casi en la primera visita obligada a realizar cuando se viaja a Valencia. También se conserva en muy buen estado su último trabajo, el jardín que hizo para la familia Botín, el de Puente de San Miguel en Cantabria.

Nuestro protagonista de hoy tuvo dos hijos con María Salud Sánchez Mejías, Javier y María Salud. El chico, Javier, fue asesinado por el ejército republicano en 1936, provocando en su padre un tremendo impacto emocional. Su segunda mujer y madre de sus hijas Beatriz y María Teresa se llamaba María Héctor, mujer de gran fuerza y personalidad fue una gran y fundamental ayuda para el artista.

Trasladados a Barcelona a principio de los años cuarenta y con el ánimo recobrado gracias a María, volvió a pintar compaginando esas creaciones con su trabajo de paisajista y como inspector y vocal del Patronato de Jardines.

Nos encontramos ante una figura que en algún otro país con más tradición paisajista, como Francia por ejemplo, sería un hombre y una obra de gran reconocimiento cultural. Además de un muy buen pintor y arquitecto paisajista fue Javier de Winthuysen un intelectual.

Produjo estupendos textos con reflexiones sobre pintores y pintura. Libros sobre jardines, historia de los mismos, técnicas de creación y mantenimiento y un gran número de artículos. También y reflejo de su espíritu moderno y conservacionista, firmo diferentes estudios. Como los que proponían y fundamentaban la creación de zonas naturales protegidas en 1944 para los lagos de Sanabria y Bañolas, el Palmeral de Elche y el paisaje de la Albufera.

Una prueba de esa faceta de artista e intelectual, es que tuvo gran predicamento en la Institución Libre de Enseñanza, de la que proyectó su jardín y en la que le introdujo Juan Ramón.

Sus amigos le tuvieron siempre una gran consideración; cito algunos de sus habituales. Juan Ramón Jiménez, los dos hermanos Machado, Ricardo Baroja, Madariaga, Sorolla, Zuloaga, Regoyos, Iturrino, Ortega, Anglada Camarasa, Rusiñoll , Vázquez Díaz, Benlliure y muchos otros.

Murió en Barcelona en 1956. Habiendo escrito bastantes años antes alguna reflexión sobre sí mismo:

“Ya lo decían mis maestros cuando era niño y mi madre les pedía informes. –Es inteligente y tiene facilidad para el estudio, pero no le gusta trabajar, y como carece de amor propio, no hay forma de hacer carrera de él.
Eso no quiere decir que haya sido un vago, he trabajado a veces del modo más intensivo en… lo que me ha gustado, pero en lo que hayan querido los demás que trabajase, no. Yo no he nacido para ser esclavo ni tan siquiera esclavo de mi propio deber.” J.W.

La vida, la relación humana con el jardín se acompasa con las estaciones y humanizada a veces uno piensa, “No regresa a mí aún el deseo de laborar que se fue con los deshojes. Pero toca la poda larga de los rosales. Es radical y creativa la poda larga de los rosales.”

“Paseo” Juan Martínez de las Rivas.

Además del trabajo pictórico citamos algunos de los jardines en los que Javier de Winthuysen ha intervenido de una u otra manera; diseño, construcción, reforma, supervisión…